Fast alles oder nichts heißt es für Liverpool am Sonntagnachmittag in Anfield. Den Reds genügt gegen Brighton bereits ein Punkt, um sich auch kommende Saison Champions-League-Teilnehmer nennen zu dürfen.
Während in der Königsklasse alles nach Maß lief, stolperte man in der heimischen Liga gleich mehrmals: Nur ein Sieg aus den letzten fünf Spielen. Viel zu wenig für die eigenen Ansprüche. Auf der anderen Seite gewann Chelsea vier Spiele en suite und machte so das Rennen um den begehrten 4. Platz wieder spannend.
Glücklicherweise konnte Huddersfield am vergangenen Mittwoch den Erfolgslauf der Blues stoppen. Das Team von David Wagner knöpfte dem haushohen Favoriten an der Stamford Bridge einen Punkt ab; gleichzeitig sicherten sich die “Terriers” dadurch den Klassenerhalt.
Ohne die Schützenhilfe des Klopp-Trauzeugen wäre Chelsea am letzten Spieltag mit Liverpool punktgleich gewesen. Nun müssen die West-Londoner nicht nur in Newcastle gewinnen, sondern auch auf einen Auswärtssieg der “Seagulls” hoffen.
Nicht auf die leichte Schulter nehmen
Die Gäste haben überraschenderweise den Abstieg frühzeitig verhindert und verweilen mit 40 Punkten auf einem komfortablen 14. Tabellenplatz. Auch wenn Brighton ihr Saisonziel bereits erreicht hat, bedeutet das noch lange nicht die automatische Aufgabe. Die Festung Anfield einzunehmen ist für jeden Gegner eine enormere Motivation.
Dabei sind Spieler wie Anthony Knockaert und José Izquierdo durch ihr Tempo in der Lage dem Gegner wehzutun. Darüber hinaus spielt Pascal Gross eine überdurchschnittliche Saison, Leistungen die wohl auch an Deutschlands Bundestrainer Joachim Löw nicht vorbeigegangen sein dürften.
Doch bei allem Respekt sollte man den Aufsteiger jetzt nicht größer machen als er ist. Liverpool geht nach einer Woche Pause als Top-Favorit ins Spiel. Es gibt daher keinerlei Ausreden mehr. Drei Punkte sind Pflicht.
Doch es ist nicht nur eine anstrebende Top-Vier-Platzierung, die Hausherren wollen die Premier-League-Saison an der Anfield Road ungeschlagen beenden, bevor es am 26. Mai in Kiew zum Showdown gegen Real Madrid kommt.
Team News
Liverpool muss auch weiterhin auf die Dienste von Joel Matip, Emre Can, Joe Gomez und Alex Oxlade-Chamberlain verzichten, aber Adam Lallana wird den Kader wieder verstärken. Der 30-Jährige hat seit dem 31. März kein Spiel mehr absolviert, verleiht dem Mittelfeld durch die oben genannten Ausfälle dennoch einen dringenden Schub.
Ob es für Sadio Mané reicht, wird sich um 15 Uhr zeigen. Der Senegalese wurde heute Vormittag im Zentrum Liverpools von unseren Mitgliedern zumindest lachend gesichtet. Sollte Klopp letzten Endes kein Risiko eingehen wollen, wird höchstwahrscheinlich Lallana den Rasen von Beginn an betreten.
Ob Simon Mingolet zum Saisonabschluss einen Einsatz bekommt? Vielleicht. Vielleicht könnte auch die Abwehr aus Alberto Moreno, Virgil van Dijk, Ragnar Klavan und Nathaniel Clyne bestehen.
Im Mittelfeld gibt es mit James Milner, Jordan Henderson und Gini Wijandlum nichts zu rütteln sowie auch im Angriff mit Mohamed Salah und Roberto Firmino.
Brighton muss lediglich ohne ihren Routinier Steve Sidwell auskommen. Was wiederum bedeuten könnte, dass Manager Chris Hughton die gleiche Elf wie schon beim 1:0-Sieg über Manchester United Anfang Mai auflaufen lässt.