Nach einem überaus beeindruckenden 4:0-Heimsieg über West Ham United beim “Season Opener”, trifft Liverpool am Montagabend in südlichen Teil Londons auf Crystal Palace.
Zugegeben, ein Kantersieg im Saisoneröffnungsspiel ist Balsam für die Seele. Hinzu kommt der Fakt, dass die Reds noch keineswegs ihr volles Potential abgerufen haben. Auch die Neuverpflichtungen müssen sich noch anpassen, wobei Naby Keita nach seinem Pflichtspieldebüt bereits Lust auf mehr macht. Keeper Alisson Becker erledigte ebenso seinen Job und hielt bei seiner Premiere in den höchsten Spielklasse Englands den Kasten sauber.
Die Truppe und allen voran die enorme Angriffsqualität wird uns in den kommenden Monaten noch eine Menge Freude bereiten. Doch sowohl Mannschaft, als auch Fans sind gewarnt nicht in verfrühte Ekstase zu verfallen. Die Klopp-Mannen müssen – auch wenn es banal klingt – von Spiel zu Spiel denken.
Die Historie hat aufgezeigt, dass der Selhurst Park für den Gegner zur Hölle werden kann. Unter Fluchtlicht wollen die “Eagles” wie Liverpool einen weiteren “Dreier” einfahren. Dass Liverpool auch unter den Buchmachern zu den Titelfavoriten gehört, dürfte auch an dem ehemaligen Liverpool-Manager Roy Hodgson nicht vorbeigegangen sein.
Umso mehr wollen die “Underdogs” über sich hinauswachsen und für eine Überraschung sorgen. Unter Flutlicht wird Crystal Palace daher alles daransetzen, um dem Champions-League-Finalisten die Laune zu vermiesen. Ein echter Härtetest.
Doch machen wir die Hausherren nicht stärker als sie sind. Die Gäste gehen mit verdammt viel Selbstvertrauen in den zweiten Premier-League-Spieltag und wollen ihren Rhythmus mit aller Macht beibehalten.
Gibt es wirklich jemanden, der glaubt, dass Mamadou Sakho und Teamkollegen Liverpools Angriffspakt stoppen können? Liverpool hat in den letzten vier Begegnungen triumphiert, davon wurden drei Partien nur mit einem Tor Vorsprung entschieden.
Team News
Nach Bekanntwerden um Dejan Lovrens Gesundheitszustand, plagen Liverpool glücklicherweise keine neuen Verletzungssorgen. Der Innenverteidiger spielte trotz einer Bauchverletzung die komplette WM-Endrunde durch und verschwieg dies gegenüber seinem Arbeitgeber an der Merseyside. Wann der Finalteilnehmer wieder ins Mannschaftstraining einsteigt, ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt unbekannt.
Daher wird Joe Gomez weiterhin an der Seite von Virgil van Dijk als Partner agieren. Der Wiedergenesene Joel Matip muss ich hingegen mit der Bank begnügen. Wie auch in der Vorsaison nehmen Trent Alexander-Arnold und Andrew Robertson weiterhin die Außenpositionen ein.
Die Rotationsmöglichkeiten sind nirgends so groß wie im Zentrum. Nach der Verpflichtung von Keita und Fabinho hat Klopp nun zusätzlich die Qual der Wahl – wobei der Ex-Leipziger gesetzt ist. Damit duellieren sich Assist-König James Milner, Gini Wijnaldum und Jordan Henderson um die restlichen vakanten Positionen. Adam Lallana wird es in der Spielzeit 2018/19 enorm schwer haben sich gegen die geballte Konkurrenz im Mittelfeld durchzusetzen.
Im Angriff gibt es nichts zu rütteln: Mohamed Salah, Roberto Firmino und Sadio Mané werden weiterhin die gegnerischen Abwehrreihen terrorisieren. Letzterer wirkt seit seinem Nummerntausch in der Saisonvorbereitung wie ausgewechselt. Der 26-Jährige erzielte in den letzten 18 Spielen für die Reds 13 Tore. Damit dürfte der Senegalese endgültig aus dem Schatten seiner zwei Mitspieler getreten sein – gegen West Ham netzte er zwei Mal.
Hodgson wird darauf bedacht sein den Gegner von der Box fernzuhalten und daher möglicherweise ein unverändertes Team auf den Rasen schicken, die in der Vorwoche einen 2:0-Sieg im Derby gegen Wiederaufsteiger Fulham einfuhren.