Liverpools Mittelfeldspieler Georginio Wijnaldum gab zu, dass er fast zu Tottenham Hotspur gewechselt wäre. Doch ein Treffen mit Jürgen Klopp überzeugte ihn restlos, sich den Reds anzuschließen.
Wijnaldum, der in dieser Saison Dreh- und Angelpunkt im Zentrum ist, dürfte sich aktuell in der Form seines Lebens befinden. Dass der niederländische Nationalspieler sein volles Potential abrufen konnte, ist mit Sicherheit dem Manager aus dem Schwarzwald zu verdanken.
Der 27-Jährige bestritt bisher alle zehn Premier-League-Partien für den Merseyside-Klub, beinahe wäre er aber im Norden Londons gelandet. “Ich hatte ein wirklich gutes Gespräch mit Pochettino”, verriet Wijnaldum im Gespräch mit dem Liverpool Echo. “Aber wir haben uns letztlich nicht einigen können. Nicht nur ich, auch Newcastle war mit dem Angebot der Spurs unzufrieden.”
Wijnaldum verließ Newcastle nach ihrem Abstieg in der Spielzeit 2016/2017 und entschied sich nach einem entscheidenden Gespräch mit Klopp für einen 27,5-Millionen-Euro-Wechsel an die Anfield Road.
Der Klopp-Effekt
“Als ich mit Jürgen zum ersten Mal sprach, gab er mir ein positives Gefühl. Er hat mir viel Selbstvertrauen geschenkt, weil er meine Art des Fußballs mochte. Drei Tage nach unserem Treffen war der Deal in trockenen Tüchern. Ich habe nicht lange überlegen müssen. Es ist einer der größten Klubs der Welt. Ich wollte den Transfer und ich bin froh, dass ich es durchgezogen habe. ”
Der Mittelfeldspieler begann seine Karriere ursprünglich als Angreifer, wechselte aber im Laufe der Jahre ins Mittelfeld, wo er unter der Obhut von Klopp endgültig zu einer fixen Größe wurde. Seine Wichtigkeit und defensive Disziplin hat er bereits untermauert.
Wijnaldum fuh fort: “Bevor ich hier unterschrieben habe, spielte ich in Newcastle als Nummer 10. Ich musste kaum defensive Arbeit verrichten. Ich spielte weder als 6er noch als 8er. Die Erfahrung hier, hat mir zu einem vielseitigeren Mittelfeldspieler gemacht.”
Als Spieler gewachsen
Der ehemalige Feyenoord- und PSV-Akteur feierte erst im vergangenen September beim 1:1-Unentschieden gegen Chelsea seinen 100. Einsatz im Trikot der Reds. Nur Mohamed Salah (52) und Roberto Firmino (54) übertrafen seine insgesamt 50 Einsätze aus der Vorsaison.
“Ich bin während meiner Zeit hier sicherlich als Spieler gewachsen”, fügte er hinzu. “In Anfield zu spielen ist eine unglaubliche Erfahrung und ich bin sehr glücklich. Ich versuche jede Minute davon zu genießen. Wir haben als Mannschaft einen langen Weg zurückgelegt und ich bin froh das ich einen Beitrag dazu leisten konnte”.
Liverpool ist in der heimischen Liga noch immer ungeschlagen und führt mit Manchester City die Tabelle an. Die “Sky Blues” sind nur aufgrund der besseren Tordifferenz an der Spitze. Die ungeschlagene Serie will Wijnaldum auch am Samstagabend im Spitzenspiel gegen Arsenal im Emirates (18.30 Uhr) aufrechterhalten.