Die Komplimente beider Cheftrainer können im Vorfeld des morgigen Spitzenspiels zwischen Manchester City und dem ungeschlagenen Premier-League-Spitzenreiter Liverpool (live auf DAZN um 21.00 Uhr) im Etihad nicht schmeichelhafter sein. Doch von einer Favoritenrolle will Jürgen Klopp nichts wissen.
“Liverpool ist aktuell vielleicht die beste Mannschaft der Welt”, sagte City-Trainer Pep Guardiola noch wenigen Tagen. LFC-Manager Jürgen Klopp schob dem nun einen Riegel vor und machte den amtierenden Meister zum Primus.
City verlor zwei der letzten Spiele und rutschte so auf Rang drei ab – einen Punkt hinter dem Zweitplatzierten Tottenham. Doch ein Sieben-Punkte-Rückstand macht aus einem Star-Ensemble noch langen keinen krassen Außenseiter.
“Wir müssen mutig und voller Entschlossenheit in die Partie gehen. Aber mit dem Wissen, dass es sich noch immer um die beste Mannschaft der Welt handelt”, sagte Klopp auf der heutigen Pressekonferenz in Melwood. “Nur die Punkte haben sich geändert, aber nicht die Vorbereitung aufs Spiel.”
“Wir sind zwar auch eine sehr, sehr, sehr, sehr gute Fußballmannschaft”, führte der deutsche Übungsleiter weiter aus. “Aber überall heißt, es sei wahrscheinlicher, dass wir das Spiel gewinnen als umgekehrt. Und das stimmt einfach nicht.”
“Ein normales Spiel”
Zudem nahm der Ex-Dortmunder das mediale Feuer aus dem brisanten Gipfeltreffen. “Ein normales Spiel, wenn auch ein sehr schwieriges. Es ist eines der schwierigsten Spiele, das man in der modernen Fußballwelt bestreiten kann.”
“Ergebnisse und Leistungen geben uns natürlich Zuversicht. Wir haben Ergebnisse und Leistungen. Aber die Begegnung wird zu sehr den Mittelpunkt gerückt, als wäre es ein vorgezogenes Saisonfinale, was aber nicht der Fall ist. Vor allem für uns nicht.”
Generell sei alles “nur Gerede” und habe “nichts mit der Realität zu tun. “Wir sind nicht die Jäger und nicht die Gejagten. Es ist erst der 3. Januar. Es ist eine Art Sechs-Punkte-Spiel für City. Ihre Motivation wird deshalb bei 100 Prozent liegen, wir müssen auf alles gefasst sein”, sagte der 51-Jährige abschließend.
City, das in der vergangenen Saison die englische Meisterschaft mit einer Rekord-Punkteausbeute (100) gewann, ist seit vier Spielen gegen die Reds sieglos. Liverpool hingegen gewann in der Saison 1989/90 zuletzt den Meistertitel. Die 29-Jährige Durststrecke soll unter Klopp endlich ein außergewöhnliches Ende finden.