In der 23. Runde der Premier League empfängt Liverpool den Stadtrivalen Everton an der Anfield Road. Das 243. Merseyside Derby findet am Montagabend (13.2, 21:00 – live auf Sky) statt und die Ausgangssituation der beiden Kontrahenten könnte nicht unterschiedlicher sein. Während der Trainerwechsel bei den Toffees offensichtlich eine positive Wirkung gezeigt hat, befinden sich die Reds weiterhin in der Krise. In der Premier League konnten die Klopp-Elf im Jahr 2023 noch keinen Sieg einfahren.
Das Merseyside Derby gilt für viele Reds-Anhänger als einer der wichtigsten Spiele der Saison und von den bisherigen 242 Duellen konnten die Reds 98-mal das Spiel für sich entscheiden. Angesichts der aktuellen Situation scheint der 99. Erfolg nicht realistisch zu sein. Im neuen Jahr absolvierte Liverpool wettbewerbsübergreifend sieben Spiele und die Bilanz sieht mit vier Niederlagen und zwei Unentschieden düster aus. Einzig das Wiederholungsspiel in der dritten Runde des FA-Cups gegen Wolverhampton Wanderers konnten die Reds für sich entscheiden.
Katastrophaler Anfang im Molineux Stadium
In der vergangenen Runde gelang den Wolves mit einem 3:0 Sieg jedoch die Revanche für das Ausscheiden im ältesten Pokalwettbewerb der Welt. Bereits nach 12 Minuten lief die Klopp-Elf einem 0:2 Rückstand hinterher. Nach dem Pausenpfiff waren die Reds um einiges aktiver und zeigten mehr Einsatz. In der 71. Minute sorgte Ruben Neves mit einem Konter für die Vorentscheidung und besiegelte die siebte Liganiederlage in dieser Saison.
Alle drei Gegentore waren symptomatisch für die Probleme der bisherigen Saison. Während beim ersten Gegentor die Verteidigung nur Begleitschutz für die Wolves-Angreifer darstellte und viel zu zögerlich agierte, sorgte die fehlende defensive Zuordnung nach einer Standardsituation beziehungsweise ein Individualfehler von Joe Gomez für den zweiten Treffer. Das dritte Gegentor fiel aus einem Konter nach einem Ballverlust in der gegnerischen Hälfte. Klopp führte die Niederlage auf die ersten 15 Minuten der Partie zurück. “Sehr frustrierend, sehr enttäuscht. Die Anfangsphase des Spiels war schrecklich, absolut schrecklich. Wir haben diese Misere in den ersten 12 Minuten verursacht”, attestierte Klopp nach dem Spiel. Nach dem 22. Spieltag befindet sich Liverpool auf den 10. Platz.
Überraschungssieg im Goodison Park
Während bei den Reds nach drei sieglosen Partien in Folge Katerstimmung herrscht, verbreitet sich bei Everton vorsichtiger Optimismus. Ende Jänner wurde langjähriger Ex-Burnley Trainer Sean Dyche als Nachfolger von Frank Lampard ernannt, was unmittelbar für Wirkung sorgte. Im ersten Spiel unter dem neuen Trainer gewannen die Toffees im Goodison Park mit 1:0 gegen Arsenal London. Für die Tabellenführer aus der englischen Hauptstadt war dies die erste Niederlage in der Liga nach 154 Tagen.
Der 51-Jährige Dyche impfte den Toffees relativ schnell die Mentalität und Spielweise ein, die viele Premier League Verfolger aus seiner Burnley Zeit kennen. Im Vergleich zur bisherigen Saison zeigten sich Everton gegen die Gäste aus London sehr physisch und der Siegeswille und Einsatz war bei den Hausherren größer als bei den Gunners. Der Treffer fiel durch eine Standardsituation, die sich vermutlich unter Dyche als gefährliche Waffe für die restliche Spielzeit entwickeln wird. Das einzige Manko beim Stadtrivalen war die mangelnde Chancenauswertung, die einen höheren Sieg verhinderte. Für Everton war dies der erste Sieg seit Oktober 2022.
Team News
In der Pressekonferenz am Freitag gab Jürgen Klopp ein detailliertes Update zu den verletzten Spieler: „Die Spieler sind zurück im Training, aber alle in unterschiedlichen Phasen. Diego ist am weitesten, er trainiert seit zwei Tagen normal, also sind weitere drei Trainingstage möglich für ihn.” Der deutsche Trainer führte aus, dass der portugiesische Angreifer im Kader gegen Everton sein könnte.
Hinsichtlich Roberto Firmino und Arthur Melo sei die Situation laut Klopp unklar. “Bobby ist der nächste. Ich weiß nicht, wir müssen sehen, wie es bei ihm aussieht. Wie er mit der Trainingsintensität und anderen Dingen umgeht. Und dann müssen wir eine Entscheidung treffen.[…] Bei Arthur ist die Situation ähnlich wie bei Bobby würde ich sagen.”
Virgil Van Dijk hat am Training wieder teilgenommen, jedoch ist es laut dem 55-Jährigen unwahrscheinlich, dass der Niederländer im Derby auflaufen wird. Krankheitsbedingt fehlte Fabinho gegen Wolverhampton Wanderers, jedoch war der Brasilianer unter der Woche wieder im Training.
Neben Ibrahima Konaté und Luis Diaz bestätigte Klopp den Ausfall von Thiago. Der spanisch-brasilianischer Mittelfeldspieler konnte aufgrund einer Hüftverletzung nicht am Training teilnehmen. Wie lange der 31-Jährige ausfallen wird, ist noch unklar.
Bei Everton kehrten James Garner and Ben Godfrey nach überstandener Verletzung zum Teamtraining zurück. Während Flügelspieler Androws Townsend ausfällt, ist der Einsatz von Dominic-Calvert Lewin laut Sean Dyche fraglich. Der Stürmer zog sich gegen Arsenal eine Oberschenkelverletzung zu.