Am Dienstagabend qualifizierten sich die Reds erstmals seit neun Jahren wieder für ein Viertelfinale in der europäischen Königsklasse. Das eigentliche sportliche Highlight folgt allerdings Samstagnachmittag.
Zum Auftakt des 30. Spieltags treffen die zwei erfolgreichsten Vereine der britischen Fußballgeschichte aufeinander: Manchester United und Liverpool. Auch wenn es “nur” um die Vizemeisterschaft geht, zählt das North-West-Derby zu den größten Prestigeduellen des Weltfußballs.
Die intensivste Rivalität (Bloody Rivaly) ist seit dem 19. Jahrhundert von Streit über Politik, Musik und Fußball geprägt. Beim 200. Aufeinandertreffen werden ebenso keine Geschenke verteilt. Zusätzliche Brisanz erhält das Duell auch deshalb, weil die Gäste bei einem Sieg im Old Trafford das Team von José Mourinho von Tabellenplatz zwei verdrängen könnten.
Beide Teams trennen nur zwei Punkte. Doch die Statistik lügt nicht: Liverpool konnte in den letzten acht Auswärtsspielen nur einmal drei Punkte entführen. Zuletzt im Jahr 2014, als sich Klub-Legende Steven Gerrard beim 3:0-Erfolg als zweifacher Torschütze eintrug – den Schlusspunkt setzte ein gewisser Luis Suárez.
Liverpool in bestechender Form
Wirft man einen Blick auf die Rückrundentabelle, kann man aber durchaus von einer kleinen Favoritenrolle sprechen. Mit 25 Punkten behauptet man Platz eins für sich, United folgt mit fünf Punkten weniger auf dem Konto auf Tabellenplatz 4. Darüber hinaus ist man seit 7 Spielen ungeschlagen, diesen Aufwärtstrend will die Klopp-Truppe auch morgen beibehalten.
Titelambitionen und Führungsanspruch sind zweifellos vorhanden, auch das Momentum spricht für Liverpool. In den letzten 20 Premier-League-Partien, kassierte der Merseyside-Klub nur eine Niederlage. Umso ärgerlicher, dass Uniteds Stadtrivale Manchester City mit einer Übersaison die Spannung an der Tabellenspitze frühzeitig verhinderte.
Dennoch scheint das Minimalziel UEFA Champions League greifbar nah, zumal Chelsea den Anschluss an die Top 4 verpasste. Ein Sieg gegen den ungeliebten Erzrivalen wäre dabei wie die Kirsche auf der Torte.
Die U23 musste sich hingegen am Freitagabend in Anfield vor 5.000 Zusehern United geschlagen geben. Das Team von Neil Critchley unterlag Manchester 1:2. Schlussmann Danny Ward und Angreifer Ben Woodburn gingen dabei über die volle Distanz.
Minimaler Aufwand, maximale Ausbeute
Um ein Haar wäre United als Verfolger in die Partie gegangen. Manchester steuerte im Montagsspiel gegen Crystal Palace über 50. Minuten auf eine Blamage zu. Der Abstiegskandidat führte zwischenzeitlich sogar 2:0, doch letztlich zogen die “Red Devils” in einer Aufholjagd wie so oft den Kopf aus der Schlinge. Mittelfeldmotor Nemanja Mati? markierte in der Nachspielzeit den Siegtreffer zum 3:2 (1:0).
Während Liverpool ungeschlagen in das Viertelfinale der Champions League einzog, mauerte sich Manchester im Hinspiel gegen Sevilla zu einem 0:0. Das Rückspiel findet kommende Woche statt.
Die Kritik an Mourinho wird medial immer größer, Fans fordern spektakulären Fußball. Das Konstrukt scheint immer mehr zu wackeln, doch der ausgefuchste Portugiese weiß sich zu helfen – er liefert die erforderlichen Ergebnisse. Im Exklusivinterview stand uns Andreas Cina vom “German United Devils Supporters Club” zur Entwicklung Uniteds Rede und Antwort.
Heimstärke gegen Auswärtstore
Das “Theatre of Dreams” gleicht nach 14 Heimspielen einer Festung, aber nur fast. Die einzige Niederlage mussten die Hausherren ausgerechnet gegen den Lokalrivalen Manchester City hinnehmen. Ob die Festung auch weiterhin hält, wird sich morgen Nachmittag zeigen. Liverpool hat in der laufenden Saison 34 Tore auf fremdem Terrain erzielt, damit bewegt man sich in der Top 5 der europäischen Ligen.
Team News
Jürgen Klopp steht vor einem Luxusproblem – der Cheftrainer kann sich glücklicherweise über keine nennenswerten Verletzungen beklagen. Kapitän Jordan Henderson bekam am Dienstagabend im Rückspiel gegen Porto einen Schlag ans Bein, einem Einsatz sollte jedoch nichts im Wege stehen. Gini Wijnaldum kehrte nach seiner Magen-Darm-Grippe wieder zurück im Mannschaftstraining.
Die Torhüter-Position muss man nicht mehr großartig analysieren: Loris Karius heißt auch weiterhin die Nummer eins. Unterstützung wird der Ex-Mainzer vom Quartett Trent Alexander-Arnold, Dejan Lovren, Virgil van Dijk und Andrew Robertson erhalten.
Joe Gomez verfügt als Rechtsverteidiger über mehr Erfahrung, um Alexis Sánchez in die Tasche zu packen. Doch Trainingsrückstand und fehlende Praxis wird ihm wahrscheinlich einen Starteinsatz kosten.
In der Zentrale haben sich Henderson und Emre Can einen Starting-Spot gesichert, die dritte und vakante Position wird zwischen James Milner und Alex Oxlade-Chamberlain ermittelt. Milners Erfahrung könnte dabei den Unterschied gegen das defensive robuste United-Team ausmachen.
Offensiv ist natürlich alles in Stein gemeißelt: Mohamed Salah, Sadio Mané und Roberto Firmino werden versuchen den scheinbar unüberwindbaren David de Gea zu überlisten.
United muss weiterhin auf Phil Jones, Daley Blind, Marouane Fellaini, Ander Herrer und Zlatan Ibrahimovi? verzichten. Anthony Martial und Marcos Rojo dürften dafür wieder zurückkehren.
Spielinfos
Kick-off
9. März 2018 – 13:30 Uhr
Premier League
30. Spieltag
Austragungsort
Old Trafford
Schiedsrichter
Craig Pawson
Letzte vier Begegnungen
Manchester United – Livrpool 1:1 (2016/PL)
Liverpool – Manchester United 0:0 (2016/PL)
Manchester United – Livrpool 1:1 (2017/PL)
Liverpool – Manchester United 0:0 (2017/PL)
Live
Sky Sports, DAZN
4-3-3
Fraglich
Pogba, Martial, Rojo
Verletzte
Jones, Blind, Fellaini, Herrer und Ibrahimovi?
Sperren
–
Formkurve (Alle Wettbewerbe)
LWDWW
1:0 – Newcastle
0:2 – Huddersfield
0:0 – Sevilla
2:1 – Chelsea
2:3 – Crystal Palace
Tore/Gegentore (PL)
56:22
Torschützenkönig (PL)
Lukaku (14)
4-3-3
Fraglich
Wijnaldum
Verletzte
Bogdan
Sperren
–
Formkurve (Alle Wettbewerbe)
DWWWD
2:2 – Tottenham
0:2 – Southampton
4:1 – West Ham
2:0 – Newcastle
0:0 – Porto
Tore/Gegentore (PL)
67:32
Torschützenkönig (PL)
Salah (24)
Match-Fakten
- Bei Teams treffen in der Liga zum 170. Mal aufeinander – United (67 Siege), Liverpool (55)
- In der Premier-League-Äre gab es zwischen diesen beiden Teams 16 Rote Karten
- United hat 12 seiner letzten 15 PL-Heimspiele gewonnen
- United hat in seinen letzten 3 PL-Heimspielen mindestens 2 Tore erzielt
- United hat wettbewerbsübergreifend in seinen letzten 6 Spielen gegen Liverpool weniger als 2,5 Tore erzielt
- Liverpool hat 8 seiner letzten 10 PL-Spiele gewonnen
- Liverpool hat in 11 der letzten 12 PL-Spiele mindestens 2 Tore erzielt
- Beide Teams trennten sich in den letzten 4-PL-Spielen Unentschieden
Red Fellas Tipp
Manchester United – Liverpool FC 1:1