Liverpool gastiert am Freitagabend in der Premier League bei den Wolverhampton Wanderers. Das Tabellenführer will dabei den Punktevorsprung auf vier Zähler ausbauen.
Trotz Verletzungssorgen hat sich der erfolgreiche Trend der Reds fortgesetzt. Seit der enttäuschenden Niederlage gegen Paris Saint-Germain (2:1) gewann das Team von Jürgen Klopp fünf Spiele am Stück.
Zuletzt am vergangenen Sonntag an der Anfield Road, wo man mit der besten Saisonleistung gegen den Erzrivalen Manchester United mit 3:1 aus dem Stadion schoß. Es war ein denkwürdiger Triumph, da man United erstmals seit 2014 in der heimischen Liga schlagen konnte.
Die Niederlage bedeutete auch das endgültige Aus von José Mourinho. Der Portugiese musste zwei Tage später offiziell seine Koffer packen. Ole Gunnar Solskjær wurde bis zum Saisonende als Interimstrainer ernannt.
Viel zu feiern gab es für die Reds aber nicht. Mit den “Wölfen” aus West Midlands wartet auswärts ein sehr unangenehmer und harter Gegner. Der Aufsteiger hat sich seit seiner Rückkehr ins englische Oberhaus als Tabellensiebter (25 Punkte) außerordentlich etabliert.
Das Team von Nuno Espirito Santo fällt vor allem durch Leidenschaft und Spielwitz auf. Die Gold-Schwarzen konnten bereits gegen City, United, Arsenal und Chelsea punkten. Gegen Chelsea drehte man sogar einen 0:1-Rückstand und gewann am Ende vor heimischer Kulisse mit 2:1.
Wer sich auf Lorbeeren ausruht wird mit ziemlicher Sicherheit im Molineux Stadium in eine bitterböse Überraschung schlittern. Ein weiteres Warnzeichen ist für Liverpool und Fans daher nicht nötig.
Liverpool wird nach einen vollen Trainingswoche ausgeruht sein, um die nächsten Aufgaben innerhalb von acht Tagen hoffentlich zu bestehen. Am Boxing Day (26. Dezember) wartet Newcastle United, ehe man drei Tage später Arsenal zum Spitzenspiel an der Merseyside empfängt.
Es wird nicht leicht sein, aber die Verlockung, das Jahr 2018 ungeschlagen abzuschließen ist groß. Umso größer wird der Erfolgshunger und die Motivation der Spieler sein. Die Reds haben bisher 45 Punkte auf dem Konto, durchschnittlich 2,64 Punkte pro Spiel und sind damit dem Rekord von Rafa Benitez aus der Saison 2008/2009 nach 20 Spielen sehr nahe.
Team News
Liverpool muss leider auch weiterhin auf Joe Gomez (Unterschenkel), Joel Matip (Schlüsselbein) und Trent Alexander-Arnold (Fuß) verzichten. Alex Oxlade-Chamberlain und Rhian Brewster sind ohnehin kein Thema.
Es wird jedoch erwartet, dass James Milner zurückkehrt, nachdem er gegen United nicht zur Verfügung stand. Nathaniel Clyne wird nach einem beachtlichen Comeback letzte Woche wohl wieder die Rolle des Rechtsverteidigers einnehmen. Alisson Becker, Dejan Lovren, Virgil van Dijk und Andy Robertson sollten die Abwehr ohne Rotation vervollständigen.
Auch im Mittelfeld sollte es zu keinen großartigen Änderungen kommen. Mit Fabinho (Man of the Match) und Gini Wijnaldum verfügt Klopp über zwei Spieler, die sich aktuell in einer Hochform befinden. Naby Keita hat auch seinen Beitrag geleistet, ohne dabei großartig aufzufallen.
Jordan Henderson wird neben Milner vermutlich vorerst nur die Rolle des Zuschauers bleiben. Xherdan Shaqiri hingegen drängt nach seinem Doppelpack auf einen Starteinsatz. Die “Fab Three” aus Mohamed Salah, Roberto Firmino und Saido Mané ist gesetzt.
Die Wolves können nahezu aus dem Vollem schöpfen, mit Johnny Castro fehlt nur ein Akteur fix. Über einen möglichen Einsatz von Diogo Jota wird in den Abendstunden entschieden. Coach Santo wird möglicherweise dieselbe Mannschaft auf den Rasen schicken, die Bournemouth am vergangenen Samstag mit 2:0 besiegte.