Liverpool trifft im Viertelfinale der UEFA Champions League auf den portugiesischen Tabellenzweiten FC Porto. Kurz nach der Auslosung äußerte sich Trainer Jürgen Klopp zum bevorstehenden Duell.
Die einen sprechen von einem “Glückslos”, die anderen wollen davon nichts wissen, wie auch Jürgen Klopp. “Was soll sich sagen? Es ist Porto geworden und wir haben schon mal dort gespielt. Und wir wissen, dass wir alles abrufen müssen“, wird der Übungsleiter auf liverpoolfc.com zitiert.
„Das Hinspiel-Ergebnis war natürlich ein sehr gutes für uns, aber es war ein seltsames Ergebnis. Im Rückspiel sah man dann den wirklichen Charakter Portos, sowie wie auch ihre unbestrittene Qualität.”
“Ich bin so weit davon entfernt, um zu denken, dass es die bestmögliche Auslosung ist – weil es nicht wahr ist. Es ist der Gegner, auf den wir uns vorbereiten müssen. Das ist alles, woran ich denke”, mahnte Klopp zur Vorsicht.
Großer Respekt vor Porto
Der 51-Jährige spielte damit den 5:0-Kantersieg im vergangenen Jahr an, wo Porto durch Tore von Sadio Mané (2x), Mohamed Salah und Roberto Firmino im heimischen Estádio do Dragão ordentlich unter die Räder geraten war.
Einen Einfluss auf das neuerliche Aufeinandertreffen soll es jedoch keinen geben, wie Klopp in Melwood bekräftigte. “Wir müssen in erster Linie sicherzustellen, dass jeder den Gegner richtig respektiert – und das werden wir zu 100 Prozent tun. Auch unsere Fans sind brillant und respektieren den Gegner. Ich freue mich für sie, weil es eine schöne Reise für sie wird.”
„Wir haben mit Pep Lijnders einen Spezialisten in unseren Reihen, weil er eine Porto-Vergangenheit besitzt, aber er spricht immer mit so viel Respekt über seinen ehemaligen Klub. Wir haben viele Informationen über den Gegner gesammelt, etwas, was wir vor so einem Spiel brauchen werden”, sagte Klopp anschließend.
“Wir haben aus unseren Fehlern gelernt”
Auch Porto-Trainer Sérgio Conceição hatte nichts anderes als Lob für den Gegner übrig. “Wir werden uns bestmöglich auf die zwei Spiele vorbereiten. Wir haben aus der Vergangenheit gelernt und wissen, welche eklatanten Fehler uns letztes Jahr unterlaufen sind.”
“Dennoch wird es keine leichte Aufgabe, weil Liverpool eine große individuelle und kollektive Qualität besitzt. Zudem haben sie sich auch auf der Torwartposition verstärkt. Es ist ein Team, dass hervorragend eingespielt ist. Wir werden sehen, was passiert.”
Da Liverpool zunächst Heimrecht hat, steigt das Hinspiel am 9. April 2019, ehe die Reds am 17. April nach Porto müssen. Der Sieger dieses Viertelfinal-Duell trifft im Halbfinale entweder auf den FC Barcelona oder Manchester United. Bei einem Weiterkommen würde das Halbfinal-Rückspiel in Anfield stattfinden.