Durststrecke beendet: Liverpool konnte sich im Spitzenspiel der 34. Runde mit 2:0 gegen den Angstgegner Chelsea durchsetzen. Dank eines Doppelschlags durch Sadio Mané (51.) und Mohamed Salah (53.) feierten die Reds erstmals seit 2012 wieder einen Heimsieg.
Durch den vierten Premier-League-Sieg en suite übernahm Liverpool (85 Punkte) auch wieder die Tabellenführung vor Manchester City (83), die zuvor Crystal Palace im Selhurst Park bezwangen (3:1). Das Starensemble unter City-Trainer Pep Guardiola hat nun das schwerere Restprogramm vor sich. Tottenham Hotspur und Manchester United bitten zum heißen Tanz.
Nach Porto in der Champions League (2:1) nahm Jürgen Klopp in der Premier League diesmal zwei Änderungen in der Startelf vor. In der Abwehr kehrte Joel Matip zurück, der an der Seite von Virgil van Dijk in die Innenverteidigung bildete. Die Außenpositionen bekleideten Trent Alexander-Arnold und der im Hinspiel gelbgesperrte Andy Robertson.
Im Mittelfeld entschied sich der Übungsleiter nach einer neuerlichen starken Vorstellung für Skipper Jordan Henderson, Fabinho und Naby Keita. Im Angriff blieb die “Fab Three” aus Sadio Mané, Roberto Firmino und Mohamed Salah konkurrenzlos.
Der umstrittene Chelsea-Coach Maurizio Sarri setzte ebenso auf ein 4-3-3, in der Superstar Eden Hazard neben Willian und der vom FC Bayern umworbene Callum Hudson-Odoi als Mittelstürmer fungierte. Insgesamt tausche der Italiener im Vergleich zum Prag-Spiel unter der Woche gleich sechsmal.
Justice for the 96
Kurz nach der Abhaltung der Schweigeminute für die 96 Todesopfer der Hillsborough-Katastrophe, fand Liverpool besser in Spiel. Dabei hatte Salah (6.) die Führung am Fuß, doch sein Volleyabschluss war zu zentral – Chelsea Keeper Kepa Arrizabalaga hatte keine Probleme.
Nach der überfallartigen Anfangsphase an der Anfield Road beruhigte sich das Spiel etwas. Chelsesa stand kompakt und die Hausherren hatten das Ballbesitzspiel auf ihrer Seite. Beibe Mannschaften hatten sich nach rund 35 Minuten praktisch neutralisiert.
Rüdiger muss verletzt raus
Wenn man so will, war die verletzungsbedingte Auswechslung von Antonio Rüdiger neben einer Möglichkeit von Salah zu Beginn und Mané (38.), die nennenswerteste Szene des ersten Durchgangs. Nach einem Laufduell kam der deutsche Nationalspieler unglücklich auf und spielte zunächst weiter. Aber für den Abwehrspieler ging kurz vor Halbzeitpfiff nicht mehr weiter – Andreas Christensen kam ins Spiel (40.).
Doppelschlag binnen zwei Minuten
Die Reds und “Blues” gingen ohne personelle Veränderungen in die zweite Halbzeit und die Gastgeber setzten wieder auf Nadelstiche. Und endlich wurde Liverpool für seine Mühen belohnt – und wie!
Erst köpfte Mané Liverpool (51.) nach einer gefühlvollen Henderson-Hereingabe in der Box zur 1:0-Führung, ehe sich Mohamed Salah sportlich rächte. Nach einem punktgenauen Zuspiel von van Dijk auf die rechte Außenbahn, nahm sich der Ägypter ein Herz und zog aus rund 25 Metern in den Winkel ab. Kepa blieb chancenlos und Anfield stand endgültig Kopf. Tor des Jahres, mindestens! 2:0 nach 53. Spielminuten.
Sarri reagierte und brachte Gonzalo Higuain (53) für Hudson-Odoi. Und nur kurz darauf traf Eden Hazard (59.) bei einem Konterangriff aus zehn Metern den Pfosten. Auch Klopp nahm seinen ersten Wechsel vor und sicherte mit Gini Wijnaldum das Zentrum ab (66./Keita), aber auch, um das Spiel zu beruhigen.
James Milner (77.) musste in der Schlussphase für Henderson einspringen, da sich dieser wohl leicht verletzt hat. Am Ende blieb es beim äußerst verdienten 16. Heimerfolg der Reds – Anfield bleibt eine Festung. Und zugleich der 200. Sieg in der Klopp-Ära.
Spielinfos
Tore
1:0 – Mané (51./Henderson)
2:0 – Salah (53./van Dijk)
Karten
Azpilicueta (44./Gelb)
Premier League
34. Spieltag
Schiedsrichter
Michael Oliver
Austragungsort
Anfield
Liverpool FC
Alisson – Alexander-Arnold, Matip, van Dijk, Robertson – Fabinho, Henderson (77. Milner), Keita (66. Wijnaldum) – Salah (90. Shaqiri), Mané, Firmino
Ohne Einsatz: Mignolet, Lovren, Sturridge, Origi
Chelsea FC
Kepa – Azpilicueta, Rüdiger (40. Christensen), Luiz, Emerson – Jorginho, Kanté, Loftus-Cheek (76. Barkley) – Willian, Hazard, Hudson-Odoi (56. Higuain)
Ohne Einsatz: Willy, Kovacic, Pedro, Giroud
Red Fellas – Man of the Match
Mohamed Salah
Nächstes Spiel
FC Porto
Champions League – Viertefinale (Rückspiel)
17. April 2019 – 21.00 Uhr