Nach dem starken Auftritt im Merseyside Derby wartet in der 24. Runde der Premier League sogleich das nächste schwierige Spiel auf die Reds: Es geht in den St. James’ Park zu Newcastle United (18.2., 18.30 Uhr – live auf Sky). Liverpool konnte den “Magpies” in Anfield die bis dato einzige Saisonniederlage zufügen, mit einem weiteren Sieg gegen Newcastle könnte man die klitzekleine Hoffnung auf einen Champions League Platz wieder zum Leben erwecken.
Das Team von Trainer Eddie Howe ist in dieser Saison jedoch zu Hause noch ungeschlagen, einfach wird es also nicht. Doch die Gastgeber befinden sich derzeit in einer kleinen Ergebniskrise, vielleicht also gar kein schlechter Zeitpunkt für die Reise an die Tyne.
Unerwartet souveräner Derbysieg
Vor dem Spiel gegen Everton hatten viele Fans ein ganz schlechtes Gefühl, denn die Leistungen der letzten Woche gaben einem kaum Hoffnung auf einen Sieg im mehr als wichtigen Derby gegen den Stadtrivalen Everton. Noch dazu hatten die “Toffees” gerade den Tabellenführer Arsenal geschlagen und waren voller Selbstvertrauen nach dem gelungenen Trainerwechsel von Frank Lampard zu Sean Dyche.
Doch wie so oft im Leben eines Liverpool Fans kam es anders als man dachte und die Toffees kamen in Anfield wie gewohnt unter die Räder. Das Team überzeugte endlich mal wieder mit vollem Einsatz und gab alles in diesem Derby. Nach einem blitzsauberen Konter stellte Salah dank gütiger Mithilfe von “T-Rex” Pickford auf 1:0 für Liverpool, Gakpo sorgte mit seinem heiß ersehnten Premierentreffer für die Reds für den 2:0 Endstand. Phew.
Auch Jürgen Klopp war nach dem Spiel sichtlich erleichtert: “Erleichtert! Ja, das ist es, das war das Hauptgefühl seit dem Schlusspfiff. Zufrieden mit der Leistung. Es war notwendig, dass wir heute Abend das Spiel spielten, das wir spielen wollten, und nicht das Spiel, das Everton spielen möchte.“
Die Hoffnung stirbt zuletzt
Nach dem Derbysieg möchte man nun natürlich endlich aus der Krise finden und am liebsten auch in Newcastle punkten. Auch bei den Magpies läuft es in den letzten Spielen nicht unbedingt wie am Schnürchen. Zuletzt spielten sie in der Liga drei Mal in Folge unentschieden und wurden von Manchester United in der Tabelle überholt. Die Gastgeber haben in dieser Saison zwar nur ein Spiel verloren (in Anfield), doch haben bereits 11 Unentschieden zu Buche stehen. Damit kommt man auf Dauer auch nicht weiter.
Bei den Reds herrscht nach dem ersten Sieg seit fünf Spielen nun etwas Aufbruchstimmung, doch eine Schwalbe macht bekanntlich noch keinen Sommer. Gegen dieses desolate Everton war ein Sieg im Prinzip Pflicht, nun gilt es gegen einen um ein Vielfaches stärkeren Gegner nachzulegen und zumindest zu punkten.
Vielleicht hat Klopp nach langem Zögern endlich die nötige Umstellung in der Spielanlage vorgenommen, indem man aus einer abgesicherten Defensive die berüchtigten Konter fährt. Entspricht zwar nicht unbedingt dem Selbstverständnis der erfolgsverwöhnten Mannschaft, doch in der derzeitigen geht es einfach nur um Punkte und nicht um schönen Fußball. Jedenfalls ist es nach langer Zeit endlich wieder ein Spiel auf das man sich als Fan freut, hoffentlich werden wir nicht wieder enttäuscht!
Team News
Jürgen Klopp erwartet, dass Virgil van Dijk für Liverpools Reise zu Newcastle United zur Verfügung steht.
Van Dijk hat seit seiner Muskelverletzung Anfang Januar nicht mehr gespielt, aber Klopp glaubt, dass der Innenverteidiger fit sein wird, um am Samstag im St. James’ Park zurückzukehren.
“Ich denke schon”, sagte der Trainer am Freitag, als er gefragt wurde, ob die Nr. 4 bereit sei, das Spiel zu beginnen, nachdem er beim Sieg gegen Everton auf der Bank gesessen hatte.
“Gestern sah er absolut bereit aus. Ich denke, heute wird er genauso aussehen und dann treffen wir eine Entscheidung.”
Thiago Alcantara, Luis Diaz, Ibrahima Konate und Calvin Ramsay fehlen noch, wobei Klopp sagte, dass Ramsay nach der Operation wahrscheinlich den Rest der Saison verpassen wird.
Bei den Gastgebern wird Bruno Guimaraes das letzte Spiel seiner drei Spiele Sperre absitzen.
Joe Willock und Matt Targett sind angeschlagen, aber Toptorjäger Miguel Almiron und Allan Saint-Maximin sind verfügbar. Zu Saint-Maximin und Almiron sagte Newcastle Trainer: “Sie haben trainiert und ja, es geht ihnen gut.”