Am neunten Spieltag der Premier League dürfen sich die Freunde des runden Leders auf ein besonderes Spiel freuen. Am Samstag (21.10. – 13:30, live auf Sky) geht zum 244. Mal das Merseyside Derby über die Bühne. Dabei empfangen die Reds den Stadtrivalen Everton an der Anfield Road. Während die „Toffees“ sich von den Abstiegsplätzen weiter entfernen wollen, wäre für die Klopp-Elf nach zwei sieglosen Ligapartien ein Derbyerfolg von großer Bedeutung. Im Vorfeld dieses spannenden Duells stehen jedoch andere Themen im medialen Fokus.
Zu einem wurde David Coote als VAR-Schiedsrichter für das Stadtderby ausgewählt, den viele Liverpool Fans nicht positiv in Erinnerung haben. Der 41-Jährige übernahm diese Rolle bereits 2020 im Merseyside Derby, wo ein brutaler Tritt von Jordan Pickford gegen Virgil Van Dijk sowohl vom Feldschiedsrichter Michael Oliver als auch von Coote ungeahndet blieb. Als Folge vom übertriebenen harten Einsteig fiel der Abwehrchef aufgrund einer Kreuzbandverletzung für neun Monate aus. Ob es so clever ist, dass man anlässlich dem kürzlichen VAR-Eklat gegen Tottenham Hotspur wieder einen kontroversen Schiedsrichter ausgerechnet im Merseyside Derby in den Videoraum stellen will, ist zu bezweifeln.
Reduzierte Zuschauerzahl im Merseyside Derby
Ein weiterer Punkt, der für Aufregung sorgt, ist die verminderte Stadionkapazität an der Anfield Road. Im Zuge der Ausbauarbeiten der Anfield Road Stand kommt es zur erneuten Bauverzögerungen, was laut Vereinsstatement zur Folge hat, dass der obere Rang der Tribüne bis mindestens Ende des Jahres gesperrt bleibt. In einem eher verzweifelten Versuch bittet nun der Verein, dass Ticketinhaber, die am Derby nicht teilnehmen können, ihre Eintrittskarte gegen eine volle Rückerstattung und einem Online-Gutschein in Höhe von 10 Pfund zu retournieren.
Punkteverlust verboten
Die internationale Pause kamen für die Klopp-Elf genau zum richtigen Zeitpunkt. Während bei der 2:1 Auswärtsniederlage eher die miserable Schiedsrichterleistung im Fokus stand, konnte man beim Sieg gegen Union Saint Gilloise und beim 2:2 Auswärtsremis gegen Brighton & Hove Albion nicht glänzen. Vorallem die Partie gegen die Südengländer war von beiden Seiten mit vielen Fehlpässen und vergebenen Großchancen in der zweiten Halbzeit geprägt. Die Hausherren übernahmen nach einem Ballverlust von Alexis MacAllister, bedingt durch einen schlechten Pass von Virgil van Dijk, durch Simon Adingra in der 20. Minute die Führung. Dank einem Doppelpack von Mo Salah (40.,45+1.) gingen die Reds mit einer 2:1 Führung in die Halbzeitpause. Jedoch schlugen die “Seagulls” zurück und konnten durch einen Kopfballtor von Lewis Dunk zum Ausgleich egalisieren.
Aufgrund der Punkteteilung verharrt der Liverpool nach 8 Spieltagen mit 17 Punkten auf dem vierten Tabellenplatz. Der Abstand zum Tabellenführer Arsenal London beträgt zwar nur drei Punkte, jedoch ist ein Sieg gegen Everton notwendig, um nicht bereits in der frühen Phase der Saison nicht den Anschluss an die Tabellenspitze zu verlieren. Darüber hinaus besteht bei einem erneuten Punkteverlust die Gefahr, aus den Top 4 Plätzen rauszufallen, da Aston Villa und Brighton nur einen Punkt zu den Reds fehlt.
Drei Punkte gegen Bournemouth
Der blaue Stadtnachbar Everton konnte am achten Spieltag der Premier League den zweiten Saisonsieg in der laufenden Spielzeit einfahren. Den “Toffees” gelang ein souveräner 3:0 Heimsieg gegen den sieglosen AFC Bournemouth. Bereits in der achten Minute ging die Dyche Elf durch James Garner in Führung. In einer relativ einseitigen Partie konnte Leeds United Leihgabe Jack Harrison (37.) die Führung verdoppeln. Den Schlussstrich setzte Mittelfeldmotor Abdoulaye Doucouré mit einem Nachschuss in der 60. Minute.
Nach einem miserablen Saisonstart konnte sich Everton etwas rehabilitieren. Von den letzten vier Partien konnte die Dyche-Elf drei für sich entscheiden. Mit sieben Punkten befindet sich die “Toffees” auf dem 16. Tabellenplatz und sind drei Punkte vom Abstiegsplatz entfernt.