Nach einer 0:1 (0:1)-Hinspiel-Niederlage im St. Mary’s bei Southampton, bangt Liverpool um den Finaleinzug im Londoner Wembley Stadium. Die Klopp-Mannen wirkten weitgehend ideen- und lustlos. Der PL-Tabellenzehnte hingegen setzte alles daran, um sich in eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel zu bringen.
Der vorletzte Schritt auf dem Weg zur Wiederholungstat droht zum Stolperstein zu werden: Manager Jürgen Klopp muss um seinen zweiten Einzug in das Endspiel des englischen Ligapokals zittern. Der Vorjahresfinalist ist nun am 25. Januar in Anfield zum Siegen verdammt, möchte man endlich einen Titel gewinnen.
Nathan Redmond (20.) ließ dem Ex-Mainzer Loris Karius beim einzigen Tor des Abends keine Chance. Vorausgegangen war dabei ein Patzer von Ragnar Klavan: Der frühere Augsburger schlug vor dem Strafraum über einen Ball, Nutznießer war Dušan Tadi?, der mit einem Pass in die Mitte nur noch auf Redmon ablegen musste. Nur eine Minute zuvor bewahrte Karius seine Truppe noch vor einem Rückstand.
Die aktuelle Nummer 2 bekam auf der anschließenden Pressekonferenz Lob vom Cheftrainer: „Loris Karius hat uns zwei, dreimal das Leben gerettet,“ resümierte Klopp.
Erst der halbe Kuchen
Nach dem Seitenwechsel änderte sich wenig am Spielverlauf. Liverpool blieb weiterhin blass, selbst die Hereinnahme von Philippe Coutinho (62.) änderte wenig daran. Der Brasilianer gab nach sieben Wochen Verletzungspause sein Comeback.
Southampton bliebt bei Kontern weiterhin gefärhlich. Cedric Soares scheiterte im Strafraum am Außennetz (68.), sowie Redmond, der mit einem Heber Liverpools Schlussmann mit einem Heber überlisten konnte, doch Dejan Lovren konnte auf der Linie noch rechtzeitig den 2:0-Rückstand (84.) verhindern.
„Der Start war gut, wie gewöhnlich, aber nach dem Tor haben wir uns schlecht präsentiert“, so Klopp. „Southampton hat heute verdient gewonnen, allerdings haben wir erst Halbzeit, daher ist alles gut.“
Im zweiten Halbfinale stehen sich Manchester United und Hull City gegenüber, den ersten Vergleich gewann United im Old Trafford mit 2:0. Das Endspiel steigt am 26. Februar.
Schiedsrichter
Paul Tierney
Austragungsort
St. Mary’s Stadium (31.480)
Southampton FC
Forster; Cedric, Yoshida, Van Dijk, Bertrand; Clasie (Hojbjerg 73?), Romeu, Davis (Ward-Prowse 81?); Redmond, Tadic, Rodriguez (Long 81?)
Ohne Einsatz: Lewis, McQueen, Stephens, Sims
Liverpool FC
Karius; Clyne, Lovren, Klavan, Milner; Lucas, Wijnaldum (Coutinho 61?), Can; Firmino (Origi 82?), Lallana, Sturridge
Ohne Einsatz: Mignolet, Gomez, Moreno, Stewart, Woodburn
Man of the Match
Loris Karius
Nächstes Spiel
Manchester United (A)
Premier League – 17. Spieltag
15. Januar – 17:00 Uhr