Für Liverpool steht das nächste Auswärtsspiel vor der Tür. Für das Halbfinalrückspiel des englischen League Cups müssen die Reds am Mittwoch (21:00, live auf DAZN) gegen den Fulham Football Club ran. Im Hinspiel konnte sich die Klopp-Elf mit einem knappen 2:1 gegen die Londoner durchsetzen. Mit einer geglückten Generalprobe gegen Bournemouth ist das Cupfinale im Wembley Stadion in Sicht. Ob bei einer potentiellen Finalteilnahme die Reds auf Mohammed Salah zurückgreifen können, ist fraglich.
Für diesen Schritt muss Liverpool im traditionsreichen Craven Cottage eine Niederlage (zuletzt Dezember 2012) vermeiden. Da im Carabao Cup die Auswärtstorregel nicht gültig ist, gäbe es bei einem Rückstand mit einem Tordifferenz eine Verlängerung, was hinsichtlich des dichten Spielplans zu vermeiden gilt. Nachdem Spiel gegen The Cottagers, treten die Klopp-Elf am Sonntag im Zuge des FA-Cups das nächste Pokalspiel an, wo Liverpool an der Anfield Road den Zweitligisten Norwich City empfangen wird. Danach müssen die Reds gegen Chelsea und Arsenal London ran.
Starke zweite Halbzeit gegen Cherries
Den Auftakt in dieser spielintensiven Phase konnte Liverpool erfolgreich meistern. Nach einer zehntägigen Pause konnten die Reds einen souveränen 0:4 (0:0) Auswärtssieg feiern. In der ersten Halbzeit machten sich die zahlreichen Ausfälle und der fehlende Rhythmus aufgrund der spielfreien Vorwoche bemerkbar. Zu Beginn der zweiten Spielhälfte kamen die Reds besser in die Partie rein und konnten bereits vier Minuten nach Wiederanpfiff den ersten Treffer bejubeln. Nach einer schönen Kombination und einer idealen Vorlage konnte Darwin Nunez (49.) die Reds in Führung bringen. In einer Phase, in der die Hausherren stärker wurden, folgte der Entscheidungstreffer durch Diogo Jota. (70.) Der Portugiese bezwang den Cherries – Torwart Neto mit einem Flachschuss in das kurze Eck. Neun Minuten später bewies der 27-jährige Angreifer seine Effizienz erneut unter Beweis und schnürte mit einem satten Schuss in das lange Eck seinen Doppelpack. Den letzten Treffer bejubelte erneut Nunez (94.) nach einer sehenswerten Hereingabe von Joe Gomez.
Mit diesem Auswärtserfolg feiert Liverpool wettbewerbsübergreifend den fünften Sieg in Folge. In der Premier League rangieren die Reds mit 48 Punkten nach 21 Spieltagen auf den ersten Platz und haben auf Arsenal und Manchester City (haben einen Spiel weniger) einen Vorsprung von fünf Punkten.
Knappe Niederlage gegen Chelsea
Während Liverpool einen komfortablen Auswärtssieg feiern konnte, hatten die Londoner spielfrei. Die Pause kam vermutlich zu einem idealen Zeitpunkt, da die Westlondoner vorletztes Wochenende eine weitere Niederlage verkraften mussten. In einem hart umkämpften Duell mussten die Silva-Elf eine knappe Auswärtspleite gegen den Stadtrivalen Chelsea London einstecken. Der einzige Treffer in dieser Partie fiel durch Cole Palmer, der einen Elfmeter in der Nachspielzeit der ersten Hälfte verwandelte. Obwohl die Blues mehr Spielanteil hatten, bewies sich Fulham als unangenehmer Gegner und hatten durch Ex-Liverpool Spieler Harry Wilson (27.) und Raul Jimenez (73.) gefährliche Torchancen. Auch zum Schluss konnten die Cottagers eine Druckphase entwickeln, welches jedoch erfolglos blieb.
Nach zuletzt zwei Niederlagen in Folge befindet sich Fulham auf den 13. Tabellenplatz. Mit 24 Punkten haben die Londoner jedoch einen komfortablen Abstand von acht Punkten zu einem Abstiegsplatz. Trotz der Niederlagen sollte Fulham nicht unterschätzt werden. In der Liga konnten die Londoner sechs von zehn Heimspielen gewinnen. Auch im Hinspiel bewiesen sie durchaus, dass sie ein unangenehmer Gegner sein können.
Team News
In der Pressekonferenz gab Co-Trainer Pepijn Lijnders gegenüber liverpoolfc.com bekannt, dass Andy Robertson seinen Comeback feiern könnte. Der schottische Linksverteidiger fehlte seit Oktober wegen einer Schulterverletzung und bekam von der medizinischen Abteilung das grüne Licht für diese Partie. Der 29-Jährige trainierte diese Woche bereits mit der Mannschaft mit.
Des Weiteren gab Lijnders an, dass die Partie gegen Fulham für Trent Alexander Arnold und Dominik Szoboszlai zu bald kommt, aber die beiden Leistungsträger am Wochenende gegen Norwich City antreten könnten. Der Niederländer gab bezüglich Curtis Jones Entwarnung. Der 22-jährige Mittelfeldspieler wurde als Vorsichtsmaßnahme in der zweiten Halbzeit ausgewechselt. Kostas Tsimikas hingegen ist nach einer Schlüsselbeinverletzung noch zwei Wochen von der Teilnahme am Mannschaftstraining entfernt.
Der 40-jährige Assistenztrainer bestätigte die Hiobsbotschaft, dass Mohammed Salah länger ausfällen wird als ursprünglich vermutet wurde. Der ägyptische Stürmerstar zog sich während dem AFCON eine Muskelverletzung und wird ab Mittwoch sein Rehabilitationsprogramm im AXA Trainingscenter absolvieren. Pep Lijnders bestätigte, dass Salah drei bis vier Wochen fehlen wird, falls die Heilung problemlos verläuft.
Liverpool muss weiterhin auf die Langzeitverletzten Thiago Alcantara, Stefan Bajcetic, Ben Doak und Joel Matip verzichten, während Waturo Endo weiterhin im Asian Cup für die japanische Nationalmannschaft im Einsatz ist.